前言

經過了1年左右的低潮期後, 奧雲(Michael Owen)在今屆終於尋回真正的自己, 他在季初的比賽中, 已回復昔日那種天不怕、地不怕的爭勝信心, 而且入球更源源不絕, 頭5場聯賽連入6球這個超高入球率, 正好告訴大家紅經典射手不只是羅渣亨特(Roger Hunt)、魯殊(Ian Rush)和科拿(Robbie Fowler), 還有奧雲!

奧雲今次真徹底康復了, 重現奧雲最高峰時所表現出那種勇往直前、永遠快人一步的打法, 而奧雲每一次觸球都信心十足, 更重要是, 他已經成熟了很多, 不會麻木死去而導致被守衛踢傷, 衝勁依然存在, 但懂得如何避重就輕, 機靈地用腦去應付對方的攔截。

自從他前季季尾對列斯聯拉傷大腿肌肉後, 一直活在會觸傷舊患的陰影下比賽, 雖然經醫生證實下, 他的腿傷已無大礙, 但上季整季的比賽中, 他都無法完全投入, 好像一觸球就恐防自己會再受傷, 既失去了他高速奔馳向守衛挑戰的風範, 更沒有一個年青人應有的光彩和朝氣, 他在場中經常垂頭喪氣, 流露出一厥不振的感覺, 長此下去, 當時真教人擔心他會成為紅軍第3位容易受傷的「紅」人, 頭兩位當然是近年養傷多過比賽的隊長列納(Jamie Redknapp)和科拿。

雖然上屆季尾奧雲有復甦跡象, 但當時的奧雲仍未百份百當弗, 在奧雲未能完全重拾昔日雄風下, 利物浦最終都無法爭取得歐聯盃參賽資格以及英格蘭在歐洲國家盃慘淡地出局, 縱使球隊和國家隊成績未如理想並非奧雲個人之責, 不過, 在奧雲心底深處其實是知道自己生理上已經康復, 但心理上還未解決到會再傷的鬱結。

這個心魔可說是奧雲自出道以來遇到的最大難關。其實奧雲周遭的朋友、領隊都對此給予無限量的支持, 尤其是利物浦領隊侯利亞(Gerard Houllier)更對他呵護備至, 自他受傷後, 侯利亞顯得十分關心, 事實上, 每個利物浦球員受傷, 侯利亞都會寄予萬分的關懷和支持, 所以侯利亞深得奧雲和其他隊友的尊重。侯利亞明白到奧雲之所以驚自己一傷再傷, 是因為長期征戰比賽有關, 故盡量讓奧雲好好休息, 不會貿然派他上陣, 待他有充足信心, 才派奧雲上場, 所以上季有時會見到侯利亞會在比賽途中將奧雲換出或把奧雲放在後備席, 奧雲此雖感到無奈, 但仍需接受自己心理質素還未準備好的事實。

或者奧雲要刻服心理障礙, 不是任何醫生、任何治療師便可解決, 最重要還是信自己, 奧雲就用行動來表示自己已完全克服了心魔, 哪些是最佳證明呢? 當然是入球。

今季季初都有人質疑奧雲會否一沉不起, 不過, 奧雲頭5場聯賽連入6球, 高踞射手榜頭位以及代表英格蘭對法國的友誼賽後備上陣第一次觸球便替球隊扳平的高水平狀態, 已叫所有批評者收口。而且奧雲經過磨練後, 球技是較以往進步了不少。首先, 很多人認為奧雲是「單蹄馬」、「死右腳」、「個頭是玻璃做」、「門前執雞就叻」, 左腳不懂運球, 更加不識射波, 頂上功夫把握能力極低、只識近門射入等, 但對修咸頓一役所射入的兩球, 正是用左腳射入, 奧雲沒有用右腳腳背「格硬」彈射; 另外, 維拉大演帽子戲法時的其中一球, 奧雲就是從人叢中鶴立雞群般跳到最高點頂入; 而對曼城先開紀錄的一球, 奧雲就在禁區外靈巧地用右腳「拉篩」射入弧形球死角入網。這幾個入球對以往的奧雲來講, 是甚為少見的。

從此可顯示出現時奧雲入球本領愈來愈全面, 相信這不是偶一為之的事, 因為奧雲於季初的演出十分優異, 並見到他由一個以前有波便低頭向前死衝的年輕人變為一個學懂收放自如、充滿智慧的一級射手。現在的奧雲在適當時候會交波與隊友配合, 並且不斷走位, 不會只在前線等機會, 加上他年青力壯, 令對方守衛難以緊纏, 況且奧雲最煞食之處就是從後發勁越過對手, 快一步將球送入網的技倆, 而且把握性極高, 每次都有置對方於死地的能力。再者, 奧雲亦會為隊友製造射門機會。

奧雲對於今季能解決心魔感到相當高興, 他表示現在已忘記背後、展望將來, 他覺得入球後所來的喜悅是非筆墨能形容, 現在他覺得自己處於足球事業的高峰狀態。而領隊侯利亞對奧雲近來出色的表現更表示奧雲是出類拔萃的球員, 他已徹底康復, 重現個人最佳狀態, 甚至對手亦對奧雲讚口不絕。修咸頓守衛龍迪雲(Claus Lunderkvam)在對利物浦時負責看管奧雲, 而他在比賽只走甩奧雲兩次, 但奧雲就百份百把握這兩次機會, 射入兩球, 賽後龍迪雲認為奧雲是一位難以應付的世界級射手, 他對奧雲的兩個入球輸得口服心服。另外, 對曼城之後, 對方領隊萊利(Joe Royle)覺得奧雲主宰了球賽的勝負。

當然奧雲在利物浦的出色表現令到英格蘭領隊基瑾(Kevin Keegan)不得不把他列入國家隊必然正選, 事實上, 當奧雲得知在英格蘭對法國的友誼賽中自己只擔任後備, 感到十分失望, 但他後備出場後立即取得入球, 藉此告訴基瑾把他放在冷板上是錯誤的決定, 而前英格蘭隊長舒拿(Alan Shearer)亦幫口說到奧雲是世界級射手, 沒有理由不獲正選, 所以有很多人認為英格蘭下月主場對德國的世界盃外圍賽, 基瑾必定要派狀態大勇的奧雲任正選。而德國看守領隊和拉(Rudi Voller)看過奧雲對維拉的比賽中, 28分鐘內連中三元後, 賽後說:「奧雲有幾好? 我肯定他比我作為球員時更厲害! 他絕對是現時世上最快速的前鋒」「面對奧雲時, 必定要盡量阻止他前進, 否則只要他『踏盡油』加速後, 就沒有任何事可以做, 只能讓他宰割。」

縱使很多人對現年只得20歲的奧雲讚口不絕, 但奧雲直言自己距離最顛峰時刻應該還有7年時間, 他說:「大部份球員大約到了27歲才到達事業頂鋒, 所以我還有大把日子在手, 我仍會不斷進步。」奧雲屆時到了27歲後, 是否已經得到球員最高榮譽的世界盃冠軍或者世界足球先生獎項呢? 7年後便會有答案。

多年來紅軍一直都擁有世界級射手, 包括60年代的羅渣亨特、80年代的魯殊和近年的科拿, 他們全部都屬與生俱來具備超卓入球觸覺的前鋒殺手, 替利物浦取得無數入球, 依現時奧雲的入球率看來, 他大有機會與以上3位射手看齊, 甚至超越他們。現就和大家回顧一下紅軍射手的經典事跡。

羅渣亨特 Roger Hunt (1959-70)

羅渣亨特肯定是英格蘭和利物浦史上最出色的射手之一, 他射門觸覺極之敏銳, 射波入網對於他來講, 是件易如反掌的事, 而且他絕不獨食, 不會刻意爭取搶鏡機會, 打法乾淨, 加上羅渣亨特在場外表現都有紳士風度, 所以被人為羅渣爵士, 這個「名銜」直到今年年初終於得到認同, 因為他被皇室頒發MBE勳銜。這位紳士射手是66年英格蘭世界盃冠軍成員, 總共替利物浦射入285球, 其中1962年利物浦從乙組升上甲組的一季, 他個人更入了41球。羅渣亨特的強項是充滿勁度的射門, 30多碼的距離, 他都有機會射入網。羅渣亨特更是利物浦史上聯賽入球最多(245球)的球員。

魯殊 Ian Rush (1979-87 & 1988-96)

魯殊肯定是近20年來利物浦球迷無人不識、無人不曉的超級射手, 他擁有所有頂級殺手的本錢, 速度飛快、埋門觸角敏銳、雙腳皆可起腳、擅長捕捉入球機會以及把握力高超, 雖然魯殊控球技術和腳下功夫不算超卓, 但只要有波在他腳下, 守門員只能從網窩裡拾回皮球。魯殊效力利物浦早期與杜格利殊(Kenny Dalglish)組成的鋒線, 被譽為英格蘭球壇史上最佳的前鋒拍檔組合之一。魯殊最光輝的日子都在利物浦渡過, 84年更奪得多個球會和個人榮耀, 87-88年球季曾離開效力祖雲達斯, 但不到一季就重返利物浦, 他於90年代中成為隊長, 總共上陣660場, 射入346球, 這是球會入球最高紀錄。

科拿 Robbie Fowler (1992至今)

近年一直受膝傷困擾的科拿在利物浦的鋒頭被奧雲完全蓋過, 但他絕對是繼魯殊之後, 最出色的射手, 他埋門最後一腳的把握力和天生入球意識使他成為歐洲最令人振奮的年輕鋒將之一。他真正在利物浦站穩陣腳是在1994年球季, 之後一直擔任正選, 1995球季, 更成為利物浦6年來首位射入30球的球員, 他首個亦是直至現時唯一替利物浦取得的錦標是1995年的聯賽盃, 他總共替利物浦射入150球, 如非他近兩、三年不斷受傷, 大有機會衝破200球大關。

奧雲 Michael Owen (1997至今)

自從1997球季尾對溫布頓作處子登場取得入球後, 奧雲的足球事業可謂平步青雲, 1998年以18球奪得神射手美譽和英格蘭最佳年青球員, 跟著入選英格蘭98年世界盃大軍, 對阿根廷射入精彩入球後聲名大噪, 之後99年雖然拉傷大腿休息一段長時間, 但仍再以18球蟬聯神射手獎, 上季表現一般, 但仍能入選英格蘭2000年歐洲國家盃陣容。今屆再現光芒, 有望將自己和球會的成就推向高鋒。

4位射手之中, 只有奧雲一個未曾射入100球以上, 當然奧雲在利物浦效力只不過4個球季, 上陣120場射入64球, 按每場波入球比率顯示, 奧雲每1.875場比賽就有入球, 而魯殊需要1.901場、科拿就需要1.766場, 羅渣亨特則只需要1.698場波便有入球, 奧雲在4人之中未算最標青的一個, 但如果他繼續保持一定入球數字, 以及一直效力利物浦, 他是有機會打破羅渣亨特最高最入球以及魯殊球會最多入球紀錄。